Veel van de poppodia in Nederland werden opgericht in de
jaren zeventig en bestaan in de jaren twintig van deze eeuw dus 50 jaar. Tijd
om terug te kijken met een publicatie. Zo ook bij Gigant in Apeldoorn dat in
1975 werd opgericht. Met een eerste subsidie van de gemeente Apeldoorn van 10
duizend gulden kon het schoolgebouw, dat ze van de gemeente toegewezen kregen,
opgeknapt worden en werd de voormalige gymzaal voorzien van een podium. Het is
tegenwoordig nauwelijks meer voorstelbaar dat bands in dit soort opgelapte
gebouwen optreden, maar toentertijd was het de realiteit van veel poppodia.
In tegenstelling tot wat je zou verwachten bij een publicatie
ter gelegenheid van het vijftigjarig bestaan, beschrijven de auteurs,
mede-oprichters van Gigant, niet de totale geschiedenis, maar alleen de eerste
twintig jaar van het Apeldoornse podium. Vanaf de tijd dat zij betrokken waren bij
het initiatief voor een ‘Open Jongeren Sentrum’, dat in 1975 overging in Gigant,
tot de verhuizing naar nieuwbouw in 1995. In de epiloog gaat de huidige
directeur, Dirk de Bruin, kort in op de afgelopen dertig jaar.
De jaren tachtig blijken de bloeiperiode van het podium
te zijn geweest, sowieso misschien wel van het hele Nederlandse clubcircuit.
Buitenlandse en Nederlandse bands tourden door het hele land, van Vera in
Groningen tot Het Beest in Goes. Zo wat alle bands en artiesten die iets in de
alternatieve popscene betekenden, deden op hun tour ook Apeldoorn aan. Het boek
bevat tal van leuke anekdotes van vrijwilligers die bij Gigant werkten. Zo
maakte een medewerker ‘s nachts thuis soep voor Willy de Ville, schrok UB40 van
het kleine podium, maar toen ze de posters zagen van wie er allemaal op gestaan
hadden, besloten ze toch op te treden. Iedere vrijwillliger, van de dj tot
degene die de artiesten ontving, heeft wel wat meegemaakt. Het bleek ook een
bijzonder eigenwijs clubje bij Gigant. Het optreden van Nirvana aldaar, waar
slechts vijftig bezoekers op af kwamen, vonden de meesten maar niks.
Programmeur Jaap de Ridder was er één van. Hij vond het ‘één van die slechte
kutbandjes die je boekt’. Ook U2 kon bij het eerste optreden, waar ‘allemaal
punktypes uit Arnhem en Deventer op afgekomen’ waren, niet op veel sympathie
rekenen.
Mooi om te lezen is de samenwerking tussen de lokale
platenzaak Plato en Gigant. Eigenaar Dick van Dijk, inmiddels aan het hoofd van
een landelijk imperium van platenzaken met vestigingen door het hele land,
woonde boven de winkel en overlegde regelmatig met de programmeurs van Gigant welke
nieuwe platen ingekocht moesten worden en voorzag andersom de programmeurs van
de nodige tips. Van optredende artiesten was altijd genoeg op voorraad in de
schappen.
Doordat Gigant zo’n goede programmering had in de jaren
tachtig, kwamen de poprecensenten uit de Randstad regelmatig naar Apeldoorn.
Roel Bentz van den Berg (NRC Handelsblad en VPRO), Fons Dellen (Het Parool),
Stan Rijven (Trouw) en John Oomkes (Haarlemsch Dagblad) reden meestal mee met
Peter Koops (de Volkskrant) in zijn Citroën CX, die bekend stond als de
‘Koopsmobiel’. Er verschenen dan ook regelmatig recensies van concerten in
Gigant in de landelijke dagbladen. Maar ook de lokale dagbladen besteedden vanzelfsprekend
aandacht aan de optredens in Gigant. Daar begon begin jaren tachtig Roy Tee als
fotograaf. Van hem is een prachtige fotogalerij in het boek opgenomen met beeld
dat hij schoot van optredende artiesten tussen 1980 en 1983 op het podium, bij
het gebouw of op de kermis van Apeldoorn. Het beeld in het boek is op zich al
een historisch document, dat bij veel leeftijdgenoten die in de jaren tachtig
regelmatig concerten bezochten nostalgische gevoelens op zal roepen. Het boek
is doorspekt met foto’s van optredende artiesten en daarnaast ook afbeeldingen
van recensies van optredens in lokale en landelijke dagbladen. Achterin het
boek is een volledige lijst opgenomen van de optredens die vanaf de opening in
1977 tot de verhuizing in 1995 in Gigant plaatsvonden. Wie die glorietijd nog
eens wil herbeleven doet er goed aan dit schitterend vormgegeven, op groot
formaat uitgegeven boek aan te schaffen.
Siwert Hoogenberg en Jan Westerhof – Gigantisch luid en
tegendraads: een klein podium met grote namen. Gorredijk: Uitgeverij Noordboek,
2025. ISBN 9 789464 713749. Prijs: 34,90 euro.
Verschenen in: Platenblad, nr. 296, 28 januari t/m 11 maart 2026
